第三十六章 大战落幕

穿越刘封，从拯救大兵关羽开始 作者:佚名

第三十六章 大战落幕

　　    天光破晓。
    刘封站在州牧府望楼的最高处。
    襄阳城在晨雾中渐渐显露轮廓。大火燃烧一整夜，到天明时已被陆续扑灭，只剩下几处废墟还冒著裊裊青烟，像大地上尚未癒合的伤口。
    从望楼俯瞰，整座城池的街巷布局一览无余，马良说得没错，站在此处，襄阳的每一道门、每一条街、每一处渡口都尽收眼底。
    脚步声从楼梯处传来。马良拾级而上，衣袍上沾满烟尘，眼底布满血丝，显然一夜未眠。他走到刘封身侧，將一卷竹简递將过来。
    “初步已清点完毕。”马良的声音有些沙哑，“城中归降的曹军，共计三千一百余人。其中伤者约四百，已命军医诊治。余者皆收缴兵器，集中看管於城南校场。”
    刘封接过竹简，展开扫了一眼，又合上。“关君侯退兵时，被曹仁俘获的弟兄们呢？”
    “找到了。”
    马良面上露出一丝笑意，“共一千二百余人，关在大牢和水寨地牢两处。昨夜寇尉已带人砸开牢门，悉数放出。这些人在牢中关了数日，受了些皮肉苦，但多是百战老卒，稍加休整便能重新披甲上阵。”
    刘封將竹简递还给马良，转身看向望楼下的城池。晨光中，刘字旗帜在各处城头迎风招展，巡哨士卒的甲叶反射著细碎的光芒。
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    降卒被一队队押往校场，获释的俘虏则三五成群地坐在阳光下，有人抱头痛哭，有人仰天大笑，更多人只是沉默地啃著刚分到的干饼，眼神中还带著劫后余生的茫然。
    “三千降卒，一千二百旧部，加上我们带来的三千人。”刘封顿了顿，“七千余人。”
    “七千二百。”马良补充道，“若能全部消化，樊城襄阳的兵力便不弱於曹仁在时。”
    刘封没有接话。
    他听得真切，马良说的是“若能全部消化”。三千降卒刚刚放下兵器，人心未定；一千二百旧部在牢中关了数日，身体和士气都需要时间恢復。这七千二百人眼下只是一个数字，距离真正能战之兵，还有很长的路要走。
    “副军將军。”马良忽然开口，“有一件事，比整军更急。”
    刘封转头看他。
    马良指向望楼下，那片在晨雾中逐渐甦醒的襄阳城。
    街巷之间，已有胆大的百姓推开家门，探头探脑地向外张望。市井之中，有人开始收拾昨夜被大火烧毁的房屋，有人挑著担子试探性地走向市集，更多的人只是茫然地站在街头，不知这座一夜间更换旗帜的城池，会给他们带来怎样的命运转折。
    “民心。”马良说，“襄阳樊城易手，百姓尚不知是福是祸。若不儘快安定民心，城中便是一座隨时可能復燃的火炉。”
    刘封沉默片刻，忽然拱手向马良一揖。
    “季常先生，此事须得有劳你。”
    马良是襄阳人，马氏在襄阳经营数代，是本地有数的世家大族。马良本人年少时便以才学闻名於荆襄士林，在襄阳百姓中素有威望。
    刘封做出此决定並非客气，而是他深知，在这件事上，没有人比马良更合適。马良並未推辞，他还了一礼，转身下楼。
    当日午时，襄阳城各处街口便贴出安民告示。
    告示上文字乃马良亲笔所书，措辞斟酌。开篇便言明：此战只为討伐曹仁，不涉百姓；次而承诺蜀汉大军入城后秋毫无犯，市肆照常，粮价不变；最后宣告降卒免死，旧部赦罪，城中居民各安其业，既往不咎。
    告示贴出时，马良便站在城南最繁华的十字街口。他没有穿甲冑，只著一身素色深衣，腰悬长剑，面容和煦地与围观的百姓们说话。很快便有人认出了他。
    “是马家四郎！”
    “马良马季常！他回来了！”
    “马氏的人回来了，这襄阳城便不会乱。”
    窃窃私语在人群中迅速扩散。一个白髮老丈挤到前面，颤巍巍地向马良拱手：“马大人，老朽家中昨夜被烧了半间屋，官军可管不管？”
    马良扶住老丈的手臂，温声道：“老丈放心。城中遭火灾者，今日便可到州牧府前登记，军中將拨出粮米布帛，助各家重建。马某亲自督办。”
    老丈眼眶一红，连连作揖。围观百姓的神色也从警惕渐渐变为缓和。马氏在襄阳数代经营的名声，在这一刻发挥了官府榜文无法替代的作用。
    但马良知道，仅靠街头巷尾的百姓还不够。襄阳是一座世家林立的城池，蒯氏、向氏、庞氏、习氏等大族在本地根深蒂固，把持著田產、商路和舆论。若得不到这些世家的支持，襄阳的安定便无异於沙上筑塔。
    他先从马氏本家开始。
    马氏族老马秉是马良的族叔，年过六旬，在襄阳士林中辈分极高。马良入城当日便登门拜访，叔侄二人闭门密谈了一个时辰。马良没有隱瞒什么，將刘备取汉中、关羽攻樊城、刘封奇袭襄樊的来龙去脉和盘托出。马秉听完沉默良久，最终嘆了口气。
    “曹氏占据荆州北境已近十年，我马氏虽未受大害，却也从未被曹氏真正信任。”马秉抚须道，“景升公在时，荆襄士族何等风光。曹氏来后，蒯越鬱鬱而终，蔡瑁死於非命，其余各家不过苟且度日罢了。”
    他抬眼看马良：“你既已隨了刘玄德，马氏便隨你。只是季常，你须得替马氏向刘封將军討一句话——襄阳世家的田產宅邸，可能保全？”
    马良正色道：“副军將军来时，便已有言在先，只要世家不反，衷心投靠，各家田亩房產，皆秋毫无犯。”
    马秉点了点头。当夜，他便以马氏族老的身份，派人向蒯氏、庞氏、习氏等几家递了帖子。
    宴席设在马氏老宅的正堂。
    马良並未刻意铺张，案几上摆得是襄阳本地的蒸鱼、炙肉和时蔬，酒是马家窖藏多年的陈酿。
    堂上灯火通明，却只设有五席——马良自己居主位，对面四席分別坐著蒯氏的蒯钧、庞氏的庞林、习氏的习朗，以及向氏的家主向充。
    这四家，便是襄阳城中真正能左右局势的势力。
    蒯氏自蒯越、蒯良兄弟起便主掌荆州军政，刘表在时，蒯越便是荆州別驾，权倾一时。曹操取荆州后，蒯越虽被征入朝，但蒯氏在襄阳的田產人脉並未受损。
    庞氏则是庞德公、庞统的族人，庞统虽已战死雒城，庞氏在襄阳士林中的声望仍不容小覷。
    习氏世代经商，把持著汉水沿岸大半的船运和粮贸。向朗本人曾在刘表帐下任临沮长，后隨刘备入蜀，其族人向宠更是刘备帐下督军，向氏与蜀汉本就渊源颇深。
    这四家人坐在一起，便是一张密不透风的网。
    马良举盏，先敬了一圈。他的开场白说得很坦荡，没有半分遮掩。
    “诸位与季常皆是故交，有些话某便直说。襄樊已陷，曹仁授首，吕常自尽，城中曹军或降或溃。这荆州北境，自南乡郡到穰城，乃至襄樊，已尽在我军掌握。”
    他放下酒盏，目光扫过席间：“诸位心中想必皆有疑问。刘副军取襄樊后，是要长守，还是暂据？若曹操发兵来攻，刘副军能否守得住？若守不住，诸位的田產家业、族人性命，又当如何自处？”
    这话说得太过直接，连蒯钧都微微坐直了身子。
    马良未等他们回答。
    他站起身，走到堂中，命人抬出一幅舆图，悬掛在正堂屏风上。那是一幅汉水沿岸的山川地形图，每一处渡口、每一条支流、每一座城池都標註得清清楚楚，乃马良凭记忆和旧日典籍亲手绘製。
    “诸位请看。”
    马良的手指落在舆图最西端。
    “此处是汉中。自刘公玄德称汉中王以来，汉中已是蜀汉根基之地。军资粮草、兵马器械，皆出於此。”
    他的手指沿著汉水向东移动，经过上庸、房陵，停在南乡。
    “此处是南乡。征北將军申耽申已据守此地半月，而刘副军帐下寇尊所部，正率主力合义民联军向南乡靠拢，不日將与申征北合兵。武关方向，曹军夏侯尚部，再难东进一步。”
    手指继续向东，越过丹水，落在穰城。
    “穰城，宿將田豫驻守。”
    再向东，是樊城。
    “樊城，刘副军亲手攻取，曹仁授首之地。”
    樊城对岸，便是襄阳。
    “襄阳，诸位此刻所在之地。”
    马良手指自汉中一路划到襄阳，在舆图上划出一条沿著汉水蜿蜒东去的线。然后他转过身，面对席间四家的代表，目光沉静而锐利。
    “诸位可看明白了？”
    庞林最年轻，也最先开口：“汉水，你们控住了汉水中上游！”
    “不错。”马良点头，“从汉中到襄阳，汉水沿岸所有要地，已尽入我手。这意味著什么，诸位比我更清楚。”
    他转身再次指向舆图：“襄阳是汉水中游最大的商埠。诸位世居此地，世代的田產、商船、粮仓、货栈，无不依赖汉水。向上游，可通汉中、上庸；向下游，可达江夏、江陵。这条水道，便是荆州北境经络所在。”
    马良的声音不高，但每一个字都落在席间眾人心上。
    “如今这条经脉，已握在刘副军手中。”

第三十六章 大战落幕