第二十七章 忠烈祠

大明，我靠提取记忆直接无敌！ 作者:佚名

第二十七章 忠烈祠

　　    大明，我靠提取记忆直接无敌！ 作者:佚名
    第二十七章 忠烈祠
    头痛！
    头好痛！
    此刻沈炼只觉得太阳穴正在被人拿著锤子猛击。浑身颤抖，冷汗直冒，几乎连站都站不稳了。
    幸好朱希孝此刻没有心思看沈炼。
    为什么，沈炼会知道他也是银章暗使的事？自己被授予了银章手敕后，许多机密要问都可以直接向嘉靖本人报导，而无需转手他人。
    所以自己的身份是绝不可能泄露的，除非……
    朱希孝苦笑一声，道：“陛下他，已经不信任锦衣卫了吗？”
    沈炼终於从头痛欲裂中稍微缓过来一口气，笑道：“指挥使何出此言？”
    “是陛下让你来试探我的吗，你故意被抓进大牢也是为了这个？”
    沈炼只觉得此时朱希孝就像是个怨妇，一个看著丈夫另寻新欢却无可奈何的怨妇，他不禁觉得有点好笑。
    “朱大人此言差矣！指挥使大人忠肝赤胆，苍天可鑑，陛下何曾怀疑过大人一丝一毫？”
    “那你……”
    “如今朝纲混乱，朝中鱼龙混杂，陛下恐大人办事力有不逮，所以才……”
    朱希孝低头沉思：自从自己被立为锦衣卫指挥使以来，无时无刻不想著要报效皇恩，可奈何朝中势力眾多，相互倾轧，自己作为锦衣卫掌权人物，往往也免不了被捲入政治斗爭中去，疲於应付，反而没做多少实事。反观这个沈炼，隱姓埋名於江南，反而能掌握大量准確而又及时的情报，这么说来，自己倒是不如他了。
    良久，朱希孝只嘆了一声：“陛下英明，非我所能及。”
    “大人不必妄自菲薄，您身处庙堂之上，自然免不了权利斗爭，难以事事躬亲；在下处江湖之远，所以才能调查清楚这些细枝末节。正因为有大人在明，小人才能在暗处放开手脚。”
    “哼，你倒是会安慰人。”
    “不敢当。”
    沉默了一会儿后，朱希孝道：“你刚才关於大明朝的分析，说的可是真心话？”
    “如有一字作假，小人愿……”
    “罢了，”朱希孝摆手打断了沈炼，“你跟我来。”然后向大厅的深处走去。
    沈炼跟著他走到了大厅主座的椅子后面，看到朱希孝在墙上摸索了一阵，隨后用力一推，一道暗门在墙上开启。
    门內是一道阴暗的走廊，走廊深处似有亮光。
    沈炼跟著朱希孝进入暗门，在走廊里走了一小段路后，来到了一个房间。
    房间里灯火通明，沈炼一走进去便看见了一个人影。
    原来是陈幕僚，此刻他手里正拿著几柱已经点燃的香，面前是一个上香的罈子。
    “大人，你——”陈幕僚回身过来，看见了朱希孝和他身边的沈炼，瞪大了眼睛。“他……怎么……”
    朱希孝说道：“无妨，自己人。”
    陈幕僚看了看沈炼，又看了看沈炼，终於低下头，答了声“是”，隨后將香插入香坛中。
    沈炼这才来得及仔细观察这房间，只见房间四面墙壁上掛了许多画像，画像下方的案桌上立著一个牌位，房间正中央是个香坛，正对著门的那面墙上掛著一块匾，匾上写著三个大字：忠烈祠。
    这时陈幕僚拿著几柱香走过来，朱希孝接过香，在蜡烛上点燃，插入香坛中，作了揖，隨后抬头看著墙上的画像。
    接著沈炼也跟著朱希孝的视线看过去：画像上面都是一些身著官服的男子，但无一不画得高风傲骨，正气凛然。再看那些牌位，沈炼心头剧动：夏言、杨继盛、沈炼……这些都是被严党祸害的大明忠臣。
    “这些人，你可认得？”朱希孝指著墙上的画像问道。
    沈炼不假思索回答道：“夏言，字公谨，贵溪人。言举正德十二年进士，授行人，擢兵科给事中，累官至礼部尚书、武英殿大学士、內阁首辅，加少师、特今光禄大夫、上国柱。直言敢諫，刚直傲岸，为严党所不容，被严嵩诬陷，坐罪而死。杨继盛，字仲芳，直隶容城人。嘉靖二十六年进士，歷任南京吏部主事、兵部员外郎等职。因上疏弹劾严嵩，遭诬陷下雨，被冤杀於西市。沈炼，字纯甫，绍兴会稽人。嘉靖十七年进士，歷任溧阳、茌平、清丰知县。为人清廉刚正，因弹劾严嵩，被贬於保安州，又被严党党羽构陷谋反而死。这些都是我大明的忠烈之臣。”
    朱希孝闻言，缓缓转过头来看向沈炼，眼角竟是微微有些发红：“没错，这些都是我大明的忠烈，可你知道吗，这祠里供奉的，不止是这些天下皆知的忠臣，还有一百三十七名锦衣卫兄弟。他们当年看不惯严嵩父子专权乱政，想要联手搜集严党谋逆的罪证，结果消息走漏，被严党连根拔起，全伙折在了里面。”
    说到这里，朱希孝伸手抚过身边一块刻著名字的木牌，指节因为用力而微微泛白：“我那时候还只是个千户，原本也该跟著他们一起起事，可出发前一天，我被安排去城外接收密报，躲过了一劫。回来的时候，詔狱里堆满了他们的尸体，每个人身上都被打了上百棍，血肉模糊，连原本的样子都认不出来了。从那之后，我就一直在等，等著哪天能把这些名字堂堂正正刻在石碑上，等著能给这些冤死的兄弟，磕一个响头。”
    沈炼看著那一面墙密密麻麻写满人名的木牌，只觉得心口像是被一块巨石堵住，连呼吸都变得沉重起来。他刚才念出的那几个名字，都是震动天下的大案，可谁又能想到，在这些广为人知的忠烈背后，还有这一百三十七个无名的锦衣卫，埋骨在詔狱的阴沟里，连个名分都留不下。
    这时陈幕僚在一旁嘆了口气，轻声说道：“这些年来，大人一直暗中照顾这些兄弟的家眷，还冒著风险把他们的牌位偷偷供在这里，就怕哪天严党倒了，没人记得他们曾经为了扳倒严家，把命都搭进去了。”
    沈炼沉默著，上前一步从陈幕僚手里接过三柱点燃的香，对著满室的牌位恭恭敬敬作了三个揖，將香插进了香坛里。烟气裊裊升起，模糊了那些端正的字跡，沈炼抬起头，声音沉稳得像是砸在地上的钉：“朱大人放心，严党专权这么多年，天怒人怨，总有一天我们能把这帮奸贼拉下马。到时候，我陪大人重新给各位忠烈修一座大大的祠堂，把这些名字都刻在石碑上，让后世子孙都记得，他们为了我大明朝，付出了什么。”
    “好，说得好！”朱希孝拍手道。
    “就如今而言，要祭奠他们最好的方式莫过於根除严党。现在严嵩虽已致仕，严世蕃下狱，朝廷里还有眾多严党党羽，只要事情还没尘埃落定，他们肯定不会放弃捲土重来的心思。”
    “没错，严世蕃通倭这条线，一定要抓紧，只要能证实，严世蕃就坐实了叛国之罪，到时朝中必无人再敢与他惹上干係。只要严党彻底肃清，我大明朝便可一片清明了。”
    “此事恐怕未必。”沈炼摇头道。
    “怎么？”
    “就算严党没了，以后还会有刘党、张党、李党，如果不从根上改起，那也不过是治標不治本。”
    “先生所言，我又何尝不知，如今皇帝怠政，朝臣得权，朝中党派林立，莫衷一是，就算想要根除弊病，又有什么办法？”
    “为今之计，只有——”沈炼双手在案桌上重重一拍，“改革！”
    朱希孝一惊，“改革？”
    “不错，自大明立国以来，歷任皇帝都谨遵太祖祖训，不敢越城池一步。太祖本意是想藉此祖训来延长国祚，但今时不同往日，祖训其中许多训令在当时来看大有裨益，而对现在来说反而让朝廷落入窠臼，无法自拔。选官、赋税、徵兵制度无一不有弊病，致使朝中贪污腐败盛行，苛捐杂税让百姓苦不堪言，指挥权不明让军队战斗力薄弱。这些弊端，唯有来一场彻彻底底的大改革，方有转变的机会，这些弊端不除，我大明——恕我冒昧——难有寧日。”
    “这改革固然是好，自开国以来，上疏要改革的人也不在少数，其中不乏贤明之士。可既然要改革，就难免要动很多人的利益，到时必然阻力重重，难以实行，最后不了了之，甚至自己也落得个死无全尸。”
    “所以我们需要一位有权力，有魄力，有能力的人来带头，”沈炼目光灼灼，看著墙上的画像，说道：“而我正好知道朝廷里有这么一个人。”
    “先生说的人，可是——徐阶？”
    沈炼冷笑一声，“徐子升此人，保守有余，进取不足，一味逢迎圣意，岂是能担此大任之人？”接著沈炼话锋一转，“不过严嵩倒台之后，这內阁首辅的位置八成就要归徐阶了，到时咱们有任何行动，少不得要过他的眼，所以也不可不留意。”
    “那依先生之意，谁可当此大任？”
    “这个人么，其实你也认识，他便是——张居正！”
    “啊，他！”
    “此人你可认识？”
    “何止是认识，”朱希孝的眼睛放光，“我与居正相识多年，初识便知此人有雄才大略，不出几年，此人必成国家股肱之臣。当初他还是翰林编修时，就多次举荐他，后来也是我给张居正和冯保搭桥引线，让他结识了裕王，从此算是在朝中站稳了脚跟。先生是说他有救国之才吗？”
    “假以时日，张居正必能在朝廷中大放光彩，而我们现在要做的就是提前为这一切铺好路，首先一件事便是，清除严党。”
    “先生说的是！”
    朱希孝转过身，从香案底下的暗格中取出一份叠得整整齐齐的宣纸，递给沈炼。沈炼接过打开，就见上面整整齐齐记录著这些年来严党收受贿赂、结党营私、构陷大臣的罪证，每一件都標註了时间地点，还有人证的姓名去向，足足写了十几页。
    “这是我这么多年搜集的所有东西，”朱希孝看著沈炼的眼睛，一字一句说道，“原本我还以为你是陛下派来试探我的，现在我信你了。陛下要收拾严党，这份东西，就是我朱希孝给陛下的投名状，也是我给这些死去兄弟的交代。只是有一件事我要告诉你，严党手里不止有权力，还有京营的兵马，宫里还有严世蕃安插的眼线，真要是动起手来，我们没有回头路，你怕不怕？”
    沈炼把这份罪证小心翼翼折好，收进了自己怀里，对著满祠忠烈笑了笑：“从我开始查严党那天起，我就没想著回头。今天能站在这忠烈祠里，接下这份担子，是沈炼的荣幸。”
    “另外，我还要给你看个东西。”朱希孝將一个木匣子放在案头。
    “这是？”正是沈炼在朱希孝的记忆里看到的那个盒子。
    朱希孝打开盒子，里面装著一块银牌，一本书。
    那块牌子就是银章暗使的信物，而那本书嘛……
    沈炼拿起那本书，书封上写著四个大字：《银章手册》，而署名那一栏赫然写著：沈炼。
    这……上面怎么会有我的名字？
    接著他便惊醒，这个沈炼並非他自己，而是多年前那个因直諫而死的沈炼。
    “陛下当初授我银章手敕，让我守护大明江山，”朱希孝抚摸著那块银牌，“可我却屡屡辜负圣意，本因只按陛下旨意行事，却不得不受制於他人，束手束脚，难有所成。今日见先生，真是令在下茅塞顿开，有如清风拂面！”
    沈炼的眼睛却盯著那本《银章手册》，“朱大人，这书……莫非？”
    “不错，这本便是由那位沈大人所编撰。里面编写了身为银章暗使的职责和操守，是送给先生的。”
    沈炼连忙摇头，“这么贵重的礼物，我不能要。”
    “无妨，里面的內容我早已背熟。况且你既与沈大人同名，即是有缘，要是他上天有灵，也能含笑九泉了。”
    “既然如此，在下就却之不恭了。”沈炼將书收入怀中，又郑重地说道：“我绝不辱没此书！”

第二十七章 忠烈祠