第67章 王子顺

大明首席军火师 作者:佚名

第67章 王子顺

　　    王子顺抬起头，望著前方那道绵延的山岭。
    白家岭，是延安府东境的一道天然屏障。
    翻过这道岭，就到了黄河边了。
    “过了白家岭，洪承畴就追不上了。”苗美说。
    王子顺点了点头。
    就在这时，队伍后方传来一阵急促的马蹄声。一个浑身是血的斥候策马狂奔而来，还没到跟前就滚下马背，嘶声喊道：“大哥！官军！官军追上来了！”
    王子顺的心猛地一沉。“多少人？多远？”
    “至少两千！还有骑兵！离此不到二十里！”
    队伍顿时大乱。妇孺的哭喊声，男人的叱喝声，骡马的嘶鸣声，混成一片。有人扔下担子就跑，有人瘫坐在地上瑟瑟发抖，有人抱著孩子不知该往哪儿去。
    “不要慌！”王子顺厉声大吼，声音在混乱中显得格外嘶哑，“苗美！你带老营弟兄，护著妇孺先走！翻过白家岭，在岭东等我们！刘国龙！你带骑兵，隨我断后！”
    刘国龙应声出列。
    苗美张了张嘴，想说什么，最终只是重重点了点头，拨转马头，带著老营和妇孺们向东奔去。
    王子顺望著他们远去的背影，目光在一个骑著小马、紧紧跟在苗美身后的瘦小身影上停留了一瞬。
    那是他的女儿，小名叫环儿，今年才十一岁。
    他收回目光，拔出腰刀。
    “弟兄们！”他的声音如闷雷，在山谷中迴荡，“官军追上来了！跑，谁都跑不掉！只有打！打疼他们，打怕他们，他们才不敢追！”
    一百多骑兵，齐声吶喊。刀枪在阳光下闪烁著寒光，映照著一张张黝黑而决绝的脸。
    王子顺一马当先，向东迎去。
    白家岭东麓。
    官军的骑兵，出现在地平线上。黑压压的一片，铁甲在阳光下反射出冰冷的光芒。马蹄践踏大地的震动，隔著老远都能感觉到。
    王子顺望著越来越近的官军骑兵，手心全是汗。
    他只有一百多骑。硬碰硬，是送死。必须智取。
    他的目光，落在官军必经的那条狭长山谷上。
    “刘国龙，你带五十人，埋伏在左边那片林子里。”王子顺压低声音，“等官军靠近之后，我率剩下的人从正面冲一阵，吸引他们的注意。你从侧翼杀出，专打他们的队尾。记住，不要恋战，冲一阵就撤，往山上撤。”
    “大哥，正面冲太危险了！”刘国龙急道，“我带人正面冲，你从侧翼——”
    “这是军令。”王子顺打断他，目光不容置疑。
    刘国龙咬著牙，重重点头，带著五十人悄然向左侧山林摸去。
    王子顺回头，望著身后剩下的五十多骑。
    这些人大都是延绥镇的边兵出身，跟著他出生入死多次。
    他们的脸，他每一个都认得。
    他们的婆娘、孩子，就在前面翻山的队伍里。
    “弟兄们。”他的声音不高，却字字清晰，“咱们从延绥起事打到现在，官军剿咱们，追咱们，悬赏要咱们的脑袋。今天，咱们不跑了。就在这儿，跟他们干一场。打贏了，前面就是活路。打输了，这儿就是咱们的坟地。”
    没有人说话。但每个人的眼睛里，都烧著火。
    王子顺拉下面甲，举起刀。“走。”
    五十多骑，迎著地平线的洪流，发起了衝锋。
    官军的前锋，这才看到对面的骑兵。
    他们没想到，这伙被追得仓皇东窜的“流寇”，竟然敢掉头杀回来。
    王子顺的五十多骑，如同一柄尖刀，狠狠插进官军队列的腰部。
    刀光闪过，血光迸现。冲在最前面的几个官军骑兵，还没反应过来，就被砍落马下。
    王子顺一马当先，手中长柄大刀翻飞。
    一个官军把总迎面衝来，被他一刀砍中。
    鲜血喷了他一脸。他没有擦，继续向前冲。
    “杀——！”
    五十多骑，在官军队列中横衝直撞。
    他们不求杀敌，只求製造混乱。
    刀砍，马撞，用一切手段打乱官军的阵列。
    官军的阵列，果然乱了。
    但他们毕竟人多，短暂的混乱之后，开始稳住阵脚，向王子顺的骑兵合围过来。
    就在这时，左侧山林中，刘国龙的五十骑杀出。
    他们绕到官军队尾，专打那些没有防备的后队步卒。
    刀光闪过，惨叫连连。
    官军队尾，一片大乱。
    “有埋伏！”
    官军的指挥，出现了短暂的混乱。
    就是这短暂的混乱，给了王子顺喘息的机会。
    “撤！往山上撤！”他拨转马头，带著残存的骑兵，向白家岭上撤去。
    刘国龙也带著他剩下的三十余骑，从另一个方向撤入山林。
    官军追到山脚下，望著山坡上茂密的林木，犹豫了。
    带队的参將姓周，是个四十多岁的矮壮汉子，打了半辈子仗，深知“穷寇莫追”的道理。
    尤其是这种地形，骑兵施展不开，步卒攀山仰攻，只会白白送死。
    “收兵。”他沉著脸下令，“去派人稟报督帅，就说流寇王子顺部窜入白家岭，我军追击，斩获数百级，余寇溃散。”
    副將愣了一下：“將军，不追了？”
    “追什么？”周参將瞪了他一眼，“这山，你爬？追上了，他们跟你拼命。追不上，白白折损气力。洪督帅要的是王子顺的脑袋，不是咱们的。”
    副將缩了缩脖子，不敢再言。
    王子顺伏在山坡上的一块岩石后，望著山下渐渐退去的官军，大口喘著粗气。
    他的战袍被血浸透，分不清是敌人的还是自己的。左臂中了一箭，箭头还嵌在肉里，每动一下都钻心地疼。
    刘国龙从林子里钻出来，脸上也全是血。“大哥，官军退了。”
    王子顺点了点头，咬著牙，將箭从肉里拔出来。
    鲜血涌出，他用一块破布紧紧扎住伤口，额头上冷汗涔涔。
    “清点人数。”
    清点的结果，让人沉默。
    一百多骑，活著撤回来的，不到五十。
    五六十个老弟兄，永远留在了山下。
    王子顺没有说话。他只是望著山下官军远去的烟尘，望著那片他们刚刚廝杀过的地方。
    然后，他站起身。
    “走。翻过白家岭，和苗美会合。”
    ---
    白家岭东麓。
    苗美带著老营和妇孺们，翻过了山岭，在一处背风的坳地里歇息。
    环儿坐在一块石头上，抱著膝盖，望著东边的黄河。
    苗美走过来，递给她一块干饼。“吃吧。”
    环儿接过饼，却没有吃。
    她只是望著东边，轻声问：“姨父，我爹……会回来吗？”
    苗美蹲下身，看著她。
    这孩子长得像她娘——瓜子脸，大眼睛，眼神里有一股与年龄不相称的倔强。
    她娘两年前饿死了，王子顺把她带在身边，走到哪儿带到哪儿。
    “会回来的。”苗美说，“你爹是条汉子，命硬。”
    环儿点了点头，低下头，小口小口地啃那块干饼。
    饼很硬，划嗓子，但她嚼得很仔细，一点渣都不掉。
    她记得爹说过——这年头，一粒粮食都不能浪费。
    苗美站起身，望著四周。
    老营的弟兄们正在分粮食，妇孺们挤在一起取暖，有人在小声哭泣。他皱了皱眉。
    “不许哭。”他的声音不高，但很冷，“哭声会引来官军。谁再哭，扔出去。”
    哭声戛然而止。妇人们捂著嘴，不敢再发出声音。
    苗美满意地点了点头，正要转身，忽然看见东边的山樑上，出现了一队人马。
    他的瞳孔猛地收缩，手按在了刀柄上。
    是王子顺。他们回来了。
    苗美鬆了口气，迎上前去。
    王子顺骑在马上，左臂绑著渗血的破布，脸上全是血痂和尘土。
    他的身后，跟著几十个同样浑身浴血的骑兵。
    每个人都沉默著，脸上没有劫后余生的喜悦，只有深沉的疲惫和悲痛。
    “大哥！”苗美快步上前，“怎么样？”
    “官军退了。”王子顺翻身下马，身体晃了晃，扶住马鞍才站稳，“死了五六十个弟兄。”
    苗美沉默了一瞬，然后点头：“他们都是英雄。”
    王子顺抬起头，目光在人群中搜寻。
    他看见了环儿。
    环儿站在人群里，望著他，眼睛亮晶晶的。
    她没有扑过来，也没有哭，只是站在那里，用力抿著嘴，像她娘一样。
    王子顺走过去，蹲下身，用没有受伤的右手摸了摸她的头。“爹回来了。”
    环儿点了点头，嘴唇动了动，想说什么，却什么也没说出来。
    她只是伸出手，轻轻碰了碰王子顺左臂上那团渗血的破布。
    “不疼。”王子顺说。
    环儿又点了点头，然后从怀里掏出半块干饼，递给他。
    “姨父给的。我留了一半。”
    王子顺接过那半块饼，看著女儿瘦削的脸，看著她那双亮晶晶的眼睛。
    他的喉头滚动了一下，什么也没说，只是把饼塞进嘴里，用力嚼著。
    饼很硬，划嗓子。
    但他觉得，这是他这辈子吃过的最好吃的东西。
    “大哥，接下来往哪儿走？”苗美走过来，压低声音问。
    王子顺咽下饼，望著东边黄河。
    “往东。过黄河，进山西。”
    “山西？”苗美皱眉，“山西是张献忠的地盘。咱们去了……”
    “张献忠不在山西了。他去了河南。”王子顺说，“山西现在空虚。而且，我听说，山西的饥民也在闹。咱们去了，能招到人。”
    苗美沉吟片刻，点了点头。“好。就去山西。”
    王子顺站起身，望著满脸疲惫的队伍。
    一千多人，老的老，小的小，伤的伤。
    他们的脸，被风沙磨得粗糙，被飢饿折磨得憔悴。
    但他们的眼睛里，还有光。
    那光，是对活著的渴望。
    “告诉大家，再坚持几天。”王子顺的声音沙哑而坚定，“过了黄河，就是活路。”

第67章 王子顺